区块链一直被银行与金融业认为是掀起下一个行业革命的重要技术，但是在区块链的实际应用却进展缓慢。近日，瑞银联手德意志银行、桑坦德银行、纽约梅隆银行合作研发一种新形式数字货币，最快在2018年初将其投入“有限、低风险”的商用。这是区块链领域的一次重大突破，或将向全球推广。

区块链（Blockchain）是比特币的一个重要概念，本质上是一个去中心化的数据库，同时作为比特币的底层技术。它是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每一个数据块中包含了一次比特币网络交易的信息，用于验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。这项技术也因其安全、便捷的特性逐渐得到了银行与金融业的关注。过去3年间，区块链领域的全部投资已超过14亿美元；仅今年上半年，这一投资额便已经接近10亿美元。

随着投资的增多，银行业对于区块链的质疑也在逐渐减少。此次研发新形式数字货币是大型银行首次就区块链技术进行合作。四家银行表示相信这种数字货币将成为利用区块链清算和结算金融交易的行业标准，并已向各国央行推介这一货币。桑坦德银行研发与创新主管Julio Faura说：“如今银行与机构间的交易困难、耗时且费用巨大，而新数字货币可帮助简化运作，提高效率。”

现在各大银行和公司都在探讨区块链技术的应用，多国央行都在考察数字货币的潜在好处。随着技术进步，预计到2018年区块链技术就可能有相对成熟的应用落地。对于有志于互联网金融的创业者和投资人来说，这都是千载难逢的好机会。