据外媒报道，苹果递交给美国高速公路交通安全管理局（NHTSA）的一封信，首度公开承认自己正在研发费自动驾驶汽车，并呼吁当局促进汽车产业新进者与传统车厂之间的“公平竞争”。

据苹果最近发布的报告表明，它不再试图通过研发电动汽车与特斯拉之类的公司竞争，苹果计划专注于开发自动驾驶软件系统，借此与汽车制造商进行合作。

关于苹果研发自动驾驶，在业内早已是公开秘密。不过苹果的保密工作做得好，对于外界的“猜测”，一律未置可否。此番苹果公开承认研发自动驾驶，可见苹果研发的自动驾驶汽车已经有些眉目了。

据股融易网获悉，苹果产品整合部门主管肯纳致函NHTSA时，虽然并未提供无人驾驶的研发细节，但承认苹果“大力投资研究机器学习和自动化，并看好自动化系统的发展潜力”。这凸显出苹果在涉足管制严谨的市场时，仍力求维持新产品开发的隐密性。

肯纳在信中还强调了无人驾驶的好处：“在正确执行NHTSA交规的情况下，自动驾驶汽车拥有大幅提升人类体验的潜能。每一年，它阻止了数以百万计的车祸以及数千宗恶性交通事故。”

苹果向监管者呼吁，不要对自动驾驶汽车的测试施加过多限制，还称“已经建立生产线的制造商和新进入者应当被平等对待。”

知情人士称，苹果研发汽车已超过两年，该项目的代号是“泰坦计划”，但苹果从未公开承认过。外界也很难一窥究竟，不知道确切进度为何。不过，有媒体曾曝出，该项目团队成员达数百人之多，在7月交由资深主管曼斯菲尔德接管后，曾进行过整顿。

今年以来，美国、新加坡、澳大利亚、芬兰和迪拜等众多国家已经开始小规模进行无人驾驶车辆的试运行。无人驾驶汽车也是苹果、谷歌等大型科技公司目前关注的焦点领域。

美国把发展自动驾驶汽车视为美国汽车业重新领导世界的新机遇。今年早些时候，奥巴马就曾承诺，政府将从2017财年的预算中拿出40亿美元，用于未来10年自动驾驶汽车及相关安全技术的开发。与此同时，多家科技公司也被曝出“烧钱”来布局该产业。