姚明是世界最知名的华人运动员，是NBA史上第一个外籍选秀状元，八次入选NBA全明星首发阵容，被美国《时代周刊》列入“世界最具影响力100人”

2008年姚明创立个人公益基金会“姚基金”，推动中国青少年教育事业的发展。姚基金共捐建了19所希望小学，其“希望小学篮球季”公益项目，覆盖近400所希望小学，使30多万贫困山区的孩子受益。

2009年收购CBA上海大鲨鱼篮球俱乐部
2011年中国奥林匹克金质奖章
2013年当选为第十二届全国政协委员
2015年劳伦斯世界体育奖体育精神奖
2015年北京申办冬奥会形象大使之一